健康習慣｜脳トレで頭と心を若々しく保つ

最近、物忘れが多くなったと感じたことはありませんか？ある調査では、40代以上の約7割近くが物忘れを実感していると回答したそうです。そこで、頭を使い手や指を動かしながら取り組む「脳トレ」をはじめてみてはいかがでしょうか。脳トレといえば、クイズやゲームのようなものをイメージしやすいですが、ほかにも気軽にできるものがたくさんあります。毎日の習慣にして、楽しく脳を鍛えましょう。

脳トレはクイズやゲームばかりじゃない！

人間の脳の機能は加齢とともに衰え、記憶力や判断力などが低下するといわれています。脳が老化するスピードは人によって違いがあり、脳に刺激を与える脳トレを日々意識して続けると、そのスピードを遅らせることができるのではないかと考えられています。

脳トレに取り組むうえで大切なことは、毎日コツコツと継続すること。だからこそ、楽しみながらできる脳トレを見つけたいものです。脳トレと聞くと、よくテレビで見かけるクイズやゲーム、体操などを想像するかもしれません。しかしそれだけではなく、趣味や生活習慣のなかにも脳トレにつながるものがいろいろあります。自分に合った脳トレを行って、脳を若々しく保ちましょう。

新しい趣味で脳トレをはじめよう

新しい年のはじまりには、心機一転新しいことに挑戦してみたくなります。この機会に、脳トレの効果を兼ね備えた新しい趣味をはじめてみてはいかがでしょうか。自分が楽しいと感じることに没頭すると、脳によい影響があると考えられています。

■編み物

編み物は、目の前の作業に集中することでリラックスでき、指先を使った細かな動きが脳を活性化させるといわれています。簡単な編み方をひとつ覚えればいろいろな作品をつくれるので、楽しみが広がります。

■楽器

子どもだけでなく、大人の習い事としても人気の楽器演奏。楽譜を読み、指先を動かすことが脳に刺激を与えます。脳梗塞や脳卒中による麻痺のリハビリとして、楽器演奏が取り入れられているケースもあるようです。

■折り紙

日本の伝統文化である折り紙は、場所を選ばず手軽に取り組める脳トレのひとつ。完成形をイメージしながら折っていくことで、空間認識能力が鍛えられるといわれています。さまざまな作品をつくるなかで折り方を覚え、記憶力の向上にもつながります。

■川柳

五・七・五のリズムで人情や世相などを詠む川柳。日常のなかから題材を見つけ出したり、おもしろい表現を考えたりする過程が、脳を鍛えるきっかけになります。「サラリーマン川柳」や「シルバー川柳」のような、一般公募のコンテストに応募してみるのも楽しいかもしれません。

■eスポーツ

近年盛り上がりを見せているeスポーツ。コンピューターゲームというと若者が楽しむものと思うかもしれませんが、その健康効果が注目され、シニア世代のプレーヤーも増えています。タイミングよく操作したり、複数の作業を同時に行ったりすることは、脳の活性化につながると考えられています。

■ダーツ

的を狙って矢を投げ、点数を競うダーツ。集中して投げることはもちろん、点数を計算したり戦略を立てたりすることが、脳への刺激になります。老若男女問わず、屋内で気軽に楽しめるのもうれしいポイントです。

毎日の生活習慣のなかでできる脳トレ

単純そうに見える生活習慣のなかにも、脳を鍛えられるポイントがあります。取り組む時の意識の持ち方を変えるだけで、無理なく脳トレを続けることができますよ。

■日記

その日を振り返って日記をつけることは、効果的な脳トレのひとつです。1日のできごとを振り返り、内容を文章にまとめ、手を動かして書くという一連の行為が、脳を刺激します。特別なことを書こうと気負いする必要はありません。まずは短い日記からはじめてみてください。

■ラジオ

テレビやインターネットとは異なり、音声のみで情報を伝えるラジオは、脳トレ向きのメディアだといわれています。聴覚情報だけを頼りにさまざまなことを想像する必要があるため、脳全体が活発に働くのだそうです。最近では、ラジオを聴く行為が脳の成長に有益な働きをしていることを実証した研究結果もあるようです。

■片付け

普段の片付けは無意識にやっていることが多いかもしれませんが、実は脳を鍛える絶好のチャンス。片付いた状態を想像し、ものの収納場所を思い出しながら作業をすることで、脳が刺激されます。

いきいきとした脳を保つために続けたい脳トレ。趣味や生活習慣など、身近なところに脳を活性化させるヒントがあります。自分に合ったものを見つけるために、いろいろ試してみることも脳への刺激になるので、興味の赴くままにチャレンジしてみてください。